Los filtros fotográficos (físicos) en la era de Photoshop
Photoshop es un programa que incluye una gama amplia de filtros y opciones que simulan efectivamente la mayor parte de los filtros tradicionales...pero no todos. Aquí les presento una lista:
Filtros Clear o UV
Los filtros Clear son filtros totalmente transparentes que pueden servir para proteger la parte frontal de un lente. Es posible evitar rayones, manchas, humedad, pintura y otros problemas que pudieran dañar un lente. Es prudente usarlos, sólo que hay diferentes calidades. Los más económicos son simples cristales, los más caros son cristales super transparentes y antireflectivos. Y dentro de estos dos extremos hay toda una gama de calidades. Yo recomendaría comprar el de mayor calidad posible en el lente dominante. O también se puede tomar una decisión estética, debido a que los lentes de baja calidad producen reflexiones interesantes.
Los precios dependen del diámetro (en mm) y la calidad y pueden oscilar entre los 200 (Tiffen 55mm) hasta los 2000 pesos (Tiffen o Lee, "supercoated" "ultra clear").
La diferencia en calidad se logra en base a la base química del cristal y al uso de barnices antireflectivas.
Los filtros UV tienen la misma función sólo que tienen un barniz que filtra la luz UtraVioleta que sólo es un problema a 3000 metros sobre el nivel del mar o más. Las tiendas de fotografía e incluso Amazon recomienda obsesivamente estos filtros, cuando en realidad lo que se necesita es un filtro Clear. Cuestan un poco más y no son necesarios.
Filtros de densidad neutra "ND"
Un filtro de densidad neutra tiene un color gris que sirve para disminuir la cantidad de luz que recibe la cámara. Hay de dos tipos: sólido, es decir homogéneos, y graduados. Tienen funciones diferentes.
El filtro ND sólido se usa para hacer exposiciones largas, cuando sea requerido estéticamente. Cascadas, ríos, rayos diurnos son temas en los que normalmente se usan filtros ND.
Los filtros pueden variar desde 1 paso hasta 6. Incluso hay algunos de desnidad variable (extremadamente caros). Una buena combinación es comprar uno de 3 paso y uno de 6 pasos. De este modo se obtienen 3 niveles de ND, 3, 6 y 9 paso (superpuestos).
Normalmente, a pleno sol, una cascada, requeriría f/11, ISO 100, 1/125s. Si subimos a f/22, la exposición baja a 1/30s. Aquí es donde entran los filtros de ND. Al usar un filtro de 6 pasos, el tiempo de exposición en la cámara se reduce a 2 segundos. Y se pueden lograr efectos como la foto de muestra.
La fotografía de rayos diurnos es otro ejemplo clásico. La cantidad de luz típica para una tarde super nublada puede ser alrededor de EV 10, lo que nos da un f/16, ISO 100, 2 segundos de exposición. Sin embargo al usar un filtro de 3 pasos, podemos lograr triplicar los segundos y exponer por 16 segundos, que son suficientes para la captura de un rayo a plena luz del día. Sin el filtro, requiere mucha suerte capturar este fenómeno. 16 segundos permite, incluso, capturar múltiples rayos, tal y como se hace durante la noche.
Los efectos de largas exposiciones de nubes y agua son increíbles y es algo que Photoshop no puede simular. El filtro permite el control de la luz físicamente y crear fotografía exótica y singular.
Los filtros ND graduados por otro lado tienen una función muy diferente. Se trata del típico problema de la escena donde la parte inferior es interesante, pero muy obscura, y la parte superior también es interesante, pero muy clara. Una condición clásica de la fotografía de paisaje.
La solución son los filtros ND graduados, con una parte obscura en la parte superior y una parte transparente en la parte interior. En el caso particular de este tipo de filtros, no es conveniente comprar las versiones circulares, debido a que no se puede posicionar la parte obscura libremente, como es el caso de las versiones cuadradas.
Los filtros cuadrados se montan sobre un pequeño arnés que se enrosca normalmente en el lente de tu cámara.
Si la escena se sobrexpone en la parte superior y se vuelve totalmente blanca como en el ejemplo, se pierden detalles de las nubes y no es posible recuperarlos con Photoshop.
Los filtros ND se venden en 1/3 de pasos. Por alguna razón que desconozco, cuando te dicen que es un filtro ND 3, se trata sólo de 1 paso (a menos que el vendedor especifique lo contrario). Tomen en cuenta este dato. Yo lo aprendía por las malas. Los precios pueden variar desde 200 hasta 1000 pesos o más (si se trata de los de densidad variable). Tiffen, Hoya, B+W son marcas que venden este tipo de filtros. Los filtros ND graduados económicos sólo los vende Cokin y cuestan unos 200 pesos cada filtro. El arnés y anillos para enroscar cuestan unos 500 pesos.
Un dato extra sobre los filtros ND graduados es que no sólo los venden por pasos de densidad, sino también por gradiente de cambio. Es decir, la cercanía entre la parte más clara y la parte más obscura del filtro. Esta característica es muy conveniente para diferenciar claramente la parte luminosa de la obscura.
Una recomendación final: la diferencia entre la parte luminosa y obscura de un paisaje puede ser de 4 pasos o más, así que es recomendable que el filtro ND gradado sea de cuando menos 3 pasos de densidad.
Filtro polarizador
La luz se compone de dos fases o lados, lo que hace un filtro polarizador es cancelar una de las fases. Debido a que la mayor parte de las reflexiones (excepto en el metal) sólo tienen una fase, el filtro logra eliminar esas reflexiones. También logran saturar los colores en casi todo tipo de objetos.
Los filtros polarizadores también disminuyen la cantidad de luz (2 pasos) pero no deben de confundirse con los filtros ND. El control de las reflexiones y la saturación de color crea fotos con un grado de control superior.
Los precios de este filtro pueden ir desde unos 400 pesos hasta 3000. De ugal modo, todo depende de la calidad requerida y la marca del filtro. En general, se puede decir que Vanta, Sunpak y Hoya son las marcas de menor nivel. Tiffen y B+W las marcas intermedias y Lee es la marca profesional.
Filtros de cruz
Los filtros de cruz crean una cruz en la parte luminosa de la foto. Son muy útiles para fotos nocturnas y navideñas. Hay filtros con 8, 6, 4 y 2 puntas. Por mucho, el más usado es de 4 puntas. En la industria del cine es muy común el uso del filtro de 2 puntas. Este tipo de filtro es económico y pueden costar entre 200-300 pesos. Hay algunos tutoriales en Youtube con métodos para lograr casi el mismo efecto en Photoshop, pero es más sencillo usar el filtro físico.
Conclusión
En los tiempos de la fotografía con negativos y transparencias se usaban muchos más filtros, pero salvo los aquí mencionados todos son fácilmente replicados en Photoshop. Ejemplos de estos filtros serían:
- Filtros de color: tibio, frío (Photoshop->Ajustes->Filtros fotográficos)
- Filtros Soft (Photoshop->Filtros->Desenfoques->Desenfoque Gaussiano
- Viñetas
- Filtros para Blanco y Negro (Photoshop->Ajustes->Blanco y Negro). Aunque Photoshop sólo incluye Rojo, Amarillo, Verde y Azul, otros Plugins como Sylver Efex Pro incluye, Rojo, Naranja, Amarillo, Verde y Azul. Filtros muy útiles (para un futuro artículo)
Los filtros polarizadores también disminuyen la cantidad de luz (2 pasos) pero no deben de confundirse con los filtros ND. El control de las reflexiones y la saturación de color crea fotos con un grado de control superior.
Los filtros de cruz crean una cruz en la parte luminosa de la foto. Son muy útiles para fotos nocturnas y navideñas. Hay filtros con 8, 6, 4 y 2 puntas. Por mucho, el más usado es de 4 puntas. En la industria del cine es muy común el uso del filtro de 2 puntas. Este tipo de filtro es económico y pueden costar entre 200-300 pesos. Hay algunos tutoriales en Youtube con métodos para lograr casi el mismo efecto en Photoshop, pero es más sencillo usar el filtro físico. 
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