Por Carlos Rodríguez
Los archivos RAW son generados por todas las cámaras, pero por default, son convertidas a JPG. Se puede confirgurar cualquiera DSLR para que grabe los archivos RAW o RAW+JPG. El archivo RAW es toda la información que el sensor logró capturar. Y el archivo JPG es una versión procesada y comprimida del archivo RAW, donde el procesador de la cámara le aplica balance de color, máscara de enfoque, control del ruido, contraste, saturación y otras variables. Photoshop usa un Plugin para importar esos archivos. Ese plugin tiene una inmensa cantidad de controles para modificar el archivo RAW.
Desde los inicios de la fotografía digital accesible, arpoximadamente en el año 2000, los expertos y conocedores nos dijeron que era preferible disparar en RAW y no en JPG. Las razones eran múltiples y sustentadas. Sin embargo 10 años después, algunas de esos argumentos se han ido debilitando. A continuación les presento un resumen de la situación actual del debate RAW (NEF en el caso de Nikon) vs JPG:
Se obtiene mejor control del RUIDO en ISOs altos a partir de archivos RAW
Es correcto, sólo que ya casi es indistinguible del control que se tiene en archivos JPG. Si usas cámaras más antiguas, es esencial usar archivos RAW. La diferencia era muy marcada, pero ya no le es.
Se obtiene mayor RANGO DINÁMICO a partir de archivos RAW
Es correcto, sólo que se distingue en ampliaciones por arriba de 20x24 y sólo por ojos expertos. La cantidad de información que contiene un archivo JPG actual es tal, que es cercano a imposible distinguir diferencia en las fotos. Requeres sen un Mozart de la fotografía para ver las diferencias.
Se obtiene mejor control del BALANCE DE BLANCOS a partir de archivos RAW
Es correcto. Los archivos RAW proporcionan herramientas que son difícles de sustituir sólo con el balance de blancos de Photoshop.
Se obtiene mejor control de la SATURACIÓN a partir de archivos RAW
Falso, ya no hay diferencia entre RAW y JPG.
Se obtiene mejor control de DETALLE (máscara de enfoque) a partir de archivos RAW
Falso, ya no hay diferencia entre RAW y JPG.
Se obtiene mejor control de CONTRASTE (máscara de enfoque) a partir de archivos RAW
Es correcto. Al procesar los archivos en RAW tienes más cotrol del contraste porque inicias con una curva plana. Y esto es muy útil para fotografía de estudio.
En general, se obtiene mejor CALIDAD de imagen a partir de archivos RAW
Es correcto, pero sólo para ojos expertos y en ampliaciones por encima de 20x24
Los fotógrafos profesionales más importantes del mundo sólo usan RAW
Falso. Poco a poco, estos fotógrafos han abandonado el uso de archivos RAW. Y hay un sinnúmero de fotógrafos de renombre mundial usando sólo archivos JPG. Dos de ellos son Ken Rockwell y Thom Hogan, ambos expertos y organizadores de Workshops internacionales.
No se pueden hacer ampliaciones de calidad sin usar archivos RAW
Varios fotógrafos importantes están haciendo ampliaciones de 20x24, 20x30, 30x45, 60x90 (pulgadas) usando sólo archivos JPG. En lo personal he hecho ampliaciones de 30x45 pulgadas usando sólo 10 Megapixeles y en JPG. Fotos que son exhibidas en el Lobby de las Torres Quetzalcóatl (por si alguien las quiere ver)
Por mi parte, usé RAW con las cámaras Nikon D70 (2005), D40 (2007) y D40x (2007). Si no usaba RAW, la calidad en ISOs altos deterioraba la foto. Cuando adquirí la Nikon D3100 y Nikon D5100, hice varias pruebas y abandoné el uso de RAW. Y no hubo vuelta atrás. La pincipal desventaja del uso de archivos RAW es la lentitud con la que se tiene que procesar cada imagen. Y la productividad es más importante para mí, que las pequeñas diferencias que casi nadie puede distinguir.
Si no vas a exponer en una galería, donde ojos expertos verán tu obra y sólo usas tus fotos para la web, pues, que puedo decir...Facebook comprime la foto a menos de 1 megapixel. Y es así como exhibimos nuestras fotos. Cualquier sutileza que tenga ahí se pierde.
Mi recomendación es, si su cámara es posterior al 2010, usen JPG. Y reserven el uso de RAW sólo para situaciones espciales o relevantes, donde crean que su obra será ampliada o expuesta.
Foto que se amplió a 30x45 pulgadas a partir de un archivo JPG de 10 Megapixeles.
